¿Cómo funcionan los inodoros de compostaje?
En este artículo vamos a estar viendo los inodoros de compostaje (Compost toilet), una opción muy utilizada en los baños de las Tiny House.
Tabla de contenidos
¿Qué son los inodoros de compostaje?
Los inodoros de compostaje utilizan procesos naturales de descomposición y evaporación para reciclar los residuos humanos. Los residuos que entran en los inodoros están compuestos por más de un 90% de agua, que se evapora y se devuelve a la atmósfera a través del sistema de ventilación. La pequeña cantidad de material sólido restante se convierte en suelo fertilizante útil mediante la descomposición natural.
Este proceso natural, esencialmente el mismo que se utiliza en los compostadores de jardín, se mejora en los inodoros de compostaje comerciales mediante la manipulación del entorno en la cámara de compostaje.
Se necesita un equilibrio correcto entre el oxígeno, la humedad, el calor y la materia orgánica para garantizar un entorno rico para las bacterias que transforman los residuos en tierra fertilizante. Esto garantiza un funcionamiento sin olores y una descomposición completa de los residuos.
Cuando los desechos humanos se compostan correctamente, el producto final no contiene ningún patógeno ni virus (éstos son destruidos por la descomposición bacteriana). Este abono rico en nutrientes puede utilizarse en las plantas o alrededor de la base de los árboles, como parte del ciclo natural de los nutrientes, reduciendo su necesidad de fertilizantes comerciales y preservando la calidad del agua local.
Un inodoro de compostaje debe realizar tres procesos completamente separados:
- Compostar los residuos y el papel higiénico de forma rápida y sin olores.
- Garantizar que el compost terminado sea seguro y fácil de manejar.
- Evaporar el líquido.
Diversos fabricantes han probado diferentes métodos para lograr estos objetivos. Un inodoro de compostaje muy popular es el conocido como Bio-tambor, diseñado por la empresa Sun-Mar, los precursores de la industria de los inodoros de compostaje desde la década de 1960.
Hace muchos años, los ingenieros se dieron cuenta de que, para funcionar correctamente, estas tres tareas requerían cámaras independientes, cada una con su propio entorno. Este nuevo y revolucionario enfoque de tres cámaras, desarrollado por primera vez en 1979, tuvo tanto éxito que hoy se incorpora en varios inodoros de compostaje que son utilizados en Tiny House alrededor de todo el mundo.
Estoy tan agradecida de vivir en una casa diminuta, hace que cada día se sienta como unas vacaciones. #mytinyway
Simplicidad operativa de los inodoros de compostaje
Los residuos y el material de relleno de la mezcla de turba entran por el puerto de entrada de residuos situado en la parte superior del tambor. Para mezclar y airear, es necesario girar el tambor de forma periódica, lo que se logra girando la manivela situada en la parte delantera de las unidades autónomas o en el lateral de las unidades centrales. Durante la rotación, la puerta de entrada se cierra automáticamente manteniendo el compost en el tambor.
Para vaciar el compost, basta con soltar el cierre del tambor y girar el tambor hacia atrás. Ahora, la puerta de entrada del tambor se abre automáticamente y el compost cae directamente en el cajón de acabado del compost.
Después de girar, el tambor se bloquea en una posición de punto muerto superior, listo para recibir nuevo material.
Al girar el tambor, toda la pila de compost se revuelve y recibe oxígeno. El oxígeno es un ingrediente clave que permite a las bacterias descomponer los residuos rápidamente y sin olores.
El control de la humedad, el otro requisito básico para un buen compostaje. Por debajo del 40% de humedad, el compostaje se ralentiza y finalmente se detiene por completo. Al no aplicar calor directo al compostar se asegura de que no se seque. Además, la acción de volteo durante la mezcla periódica distribuye la humedad uniformemente por todo el compost.
Cuando el contenido de humedad supera el 60%, el líquido empieza a expulsar el oxígeno del compost y éste se vuelve cada vez más anaeróbico, como un sistema séptico.
El mantenimiento del calor en un inodoro de compostaje
Los microbios generan su propio calor mientras trabajan. Este calor se mantiene en el compost por la masa de material dentro del tambor, apoyado por el calor indirecto del calentador de la base (en las unidades eléctricas). Al evitar el calor directo, se garantiza que el compostaje no se ralentizará a medida que el material se vaya secando.
Las bacterias aeróbicas garantizan un funcionamiento sin olores
La distribución desigual del oxígeno y la humedad permite que las bacterias anaerobias tomen el control. Estos microbios producen malos olores y no permiten que los residuos se descompongan rápidamente.
La oxigenación superior y el control de la humedad que ofrece el tambor del inodoro de compostaje proporcionan el entorno ideal para que las bacterias aeróbicas descompongan la materia orgánica sin olores. Convierten rápidamente la materia orgánica en agua y dióxido de carbono, y dejan sales simples que son ideales para que las plantas las asimilen.
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Articulo original de Lets go green